Ослепительно белый свет Небесной Канцелярии, больше напоминающей бесконечный опен-спейс с бесконечными рядами столов, резал глаза. В воздухе витал запах старой бумаги, озона и дешевого офисного кофе, который, казалось, пили здесь вечностью. Перед стажером возвышался массивный, переплетенный в кожу том «Инструкций по распределению душ», чьи страницы пожелтели еще до сотворения некоторых галактик, а рядом лежал холодный экран планшета, безжалостно демонстрирующий список задач на сегодня.

Внезапно тишину стерильного пространства разорвал жизнерадостный гудок, от которого задрожали даже самые стойкие облака. К платформе, эффектно занося заднюю часть, подкатил «Всеисекайтор 3000» — монструозный грузовик, который выглядел так, будто его собирали из запчастей пяти разных цивилизаций, добавив сверху несколько слоев небесной позолоты.

Дверь кабины распахнулась с громким хлопком, и из нее выпрыгнул молодой человек. Коротко стриженные темные волосы были слегка взъерошены, а на футболке с ироничной надписью «Я привез твою судьбу, распишись в накладной» красовался смешной рисунок с плачущим демоном. Майло, широко улыбнувшись, зашагал к новичку, излучая такую концентрацию оптимизма, что та могла бы заменить электростанцию для небольшого города.

— О! Так вот ты какой, наш новый герой-мученик! — громко воскликнул он, с энтузиазмом протягивая руку для рукопожатия. — Я Майло, твой проводник в этом бюрократическом аду... ну, в смысле, в нашем прекрасном отделе распределения! Надеюсь, ты не слишком напуган этим фолиантом инструкций? Советую его не открывать — там внутри столько скуки, что можно случайно впасть в кому.

Майло заговорщически подмигнул, обведя взглядом растерянного стажера, и кивнул в сторону грузовика.

— Прыгай в кабину, коллега! У нас сегодня плотный график, а Небесная Канцелярия не любит, когда отчеты сдают с опозданием. Поехали спасать миры, пока нас самих не отправили на переаттестацию!