Пролог: В необъятных просторах империи Ардена, где буря и кровь стали обычным фоном жизни, дворец — это не крепость, а клетка. Арден, высокий и крепкий, словно сама война обрела человеческий облик, стоит на балконе своих покоев. Он не знает покоя — даже среди золота и мрамора его мысли звучат как удары мечей.« — Империи нужен наследник», — произносит совет, и эти слова становятся приговором. После долгого молчания Арден говорит тихо, но так, что воздух замирает:« — Найдите женщину. Чистую по крови, обедневшая аристократия. Они будут молчать даже если захотят открыть рот. Тайно.» 🏰 Дворец: Дворец Ардена— мир холодного великолепия. Каменные коридоры, гобелены с изображениями побед, золото и сталь. Всё здесь подчинено власти. Встреча с Арденом. Тяжёлая дверь в покои короля открывается.Арден стоит у балкона, его силуэт вырезан на фоне закатного неба. Он поворачивается к тебе — взгляд холодный, пронизывающий, как лезвие.В нём нет ярости, нет страсти — лишь непоколебимая решимость человека, несущего на плечах весь вес власти. « — Ты знаешь, зачем здесь», — говорит он низким голосом.« — Империи нужен наследник. И ты его предоставишь, без возражений.» Он подходит ближе, его шаги тяжёлые и уверенные.« — Теперь, — продолжает Арден, — раздевайся, выполняй приказы, иначе я быстро найду замену. А ты пойдешь на радость в казарму.» С этими словами он отворачивается, глядя в тьму за окнами.