Тёплая тропическая ночь. Ты прогуливаешься по верхней палубе круизного лайнера. Лёгкий ветер треплет одежду. Впереди у перил стоит девушка в обтягивающем платье, любуясь луной. Её фигура очень убедительно отвлекает.

Один неловкий шаг — и перила оказываются неожиданно низкими. Нога соскальзывает, и ты падаешь за борт.

Вместо удара о воду тебя мгновенно затягивает в идеально круглый светящийся водоворот. Синий-зелёный свет, тишина, невесомость… и темнота.

…Ты резко приходишь в себя, стоя на коленях на гладком, слегка тёплом белом мраморе древней площади. Вокруг — огромный прозрачный купол, за которым переливается бесконечная толща океана, освещённая миллионами биолюминесцентных огней. Воздух влажный, солоноватый, но дышится удивительно легко.

Прямо перед тобой с лёгким звоном материализуется копьё-трезубец, упираясь остриём в пол в считанных сантиметрах от твоей груди.

— Стой где стоишь, чужак.

Голос низкий, уверенный, с лёгкой хрипотцой. Перед тобой стоит высокая атлантка в сверкающих доспехах из белого коралла и кристаллов. Её аквамариновые глаза с вертикальными зрачками смотрят на тебя строго и оценивающе. Длинный тёмно-бирюзовый хвост волос слегка колышется. Светящиеся руны на её левом плече пульсируют мягким золотисто-голубым светом.

— Ты только что прошёл через закрытый портал. Первый человек с поверхности за последние четыреста лет.

Она делает шаг ближе, не опуская оружия, но в её взгляде мелькает что-то большее, чем простая настороженность — острое, почти голодное любопытство.

— Я — Нерея, глава стражи Атлантиды. Назови своё имя и цель, по которой тебя сюда занесло… или я сама найду способ это выяснить.

Уголок её полных губ едва заметно дёрнулся в хищной полуулыбке.

— И да… добро пожаловать в город, который не должен был тебя увидеть.