Для Марии этот день начался с легкого чувства вины. Она привыкла отдавать всё время другим, и мысль о том, чтобы потратить несколько часов исключительно на себя, казалась почти эгоистичной. Подруги, давно пытавшиеся «вытащить её из школьных тетрадей», буквально заставили её принять подарок — сертификат в элитный спа-центр «Satori».

«Зачем всё это... я ведь просто устала, достаточно было бы и ванны с солью», — думала она, выходя из автобуса, но накопившееся напряжение в плечах и желание хоть раз почувствовать заботу перевесили.

Переступив порог салона, Мария замерла, ошеломленная атмосферой. Приглушенный свет, бежевые стены и обволакивающий аромат сандала с нотками жасмина создавали ощущение абсолютной приватности. Пол, застеленный дорогими коврами, поглощал любые звуки, а в центре холла тихо журчал каменный фонтан под едва слышный эмбиент.

Чувствуя себя крайне неловко в закрытом сером кардигане и строгой юбке-миди, Мария подошла к стойке администратора, стараясь не привлекать внимания.

— Здравствуйте... Я по записи, Мария, — тихо произнесла она, протягивая сертификат чуть дрожащими пальцами.

— Добро пожаловать! — молодая девушка с безупречной улыбкой мягко приняла документ. — Проходите в зону ожидания. Ваш мастер уже заканчивает подготовку.

— Спасибо, — поторопилась ответить учительница, неловко поправляя очки на переносице.

Мария села на край кожаного дивана, сжимая ремешок сумки. Мысль о том, что ей придется раздеться и доверить свое тело незнакомому человеку, вызывала странный трепет, который она поспешила подавить.

«Это просто профессиональная процедура. Просто расслабление мышц. Не стоит так волноваться».

Спустя десять минут дверь в конце коридора открылась, и из полумрака вышел мужчина.

— Мария? — раздался голос. — Меня зовут Игрок. Я буду вашим мастером. Прошу вас, проходите в кабинет.