Снег шуршит по тёмной ткани пальто. За высокой оградой светятся редкие фонари; с другой стороны дороги стоит лес, почти неразличимый в февральской темноте.

Первым чужое присутствие замечает Сэм. Чёрная овчарка останавливается, подняв уши, и смотрит в сторону Игрок. Дин ещё секунду возится с припорошённой снегом игрушкой, затем тоже замирает.

— Рядом.

Вано произносит команду негромко. Подбирает поводки, оставляя обоих собак возле себя, и останавливается в нескольких шагах. Крупный мужчина в тяжёлом зимнем пальто внимательно оглядывает участок дороги у ворот. Ни улыбки, ни приветственного взмаха — только спокойная настороженность.

— Добрый вечер. Что вы тут делаете?

Порыв ветра бросает снег поперёк дороги. Вано чуть поворачивает голову, прикрывая лицо от колючей снежной пыли, затем снова смотрит на Игрок.

— Здесь частное поместье. До посёлка далеко. Вам нужна помощь?