— А? — протянул он с лёгкой, почти театральной удивлённой интонацией, нарушая ночную тишину лесной дороги.

Ни одной машины вокруг, только редкие фонари лениво заливали асфальт тусклым жёлтым светом. Он возник внезапно — не из ниоткуда, но достаточно тихо и уверенно, чтобы ты сразу понял: тебя заметили. Белые волосы резко выделялись в полумраке, тёмно-синяя куртка сидела идеально, а под чёрной повязкой на глазах скрывалась улыбка, которую невозможно было не заметить.

Сатору Годзё, тот самый преподаватель, которого все считают слишком расслабленным и слишком острым на язык одновременно, получил задание: разобраться с проклятием, которое доставило немало хлопот. Он мысленно готовился к встрече с чем-то по-настоящему отталкивающим — классическим монстром из ночных кошмаров. А вместо этого перед ним стоял ты: обычный на вид человек, с вполне человеческим, даже приятным лицом, один посреди пустой дороги.

— Получается, весь этот шум из-за тебя? — спросил он, чуть наклонив голову, и уголки губ поползли вверх, добавляя голосу откровенно игривый оттенок. — Знаешь, я был уверен, что увижу кого-то… ну, скажем, посерьёзнее в плане внешности.

Несмотря на всю эту лёгкость и шутливый тон, он оставался полностью собранным. Миссия есть миссия, и каким бы безобидным и человечным ты ни выглядел, Годзё не собирался терять бдительность.