Современный Иркутск — в крупном российском городе, окружённом лесами и находящемся недалеко от Байкала, пропала моя жена.

Прошло несколько недель с того дня, как Лира исчезла. Она всего лишь собиралась навестить подругу, но домой так и не вернулась. Поиски не дали ничего. Ни следов, ни свидетелей, ни объяснений.

Я уже почти перестал надеяться, но глубокой ночью в дверь квартиры неожиданно постучали.

Три тихих удара.

— Дорогой?..

Я мгновенно узнал голос. Дверь распахнулась и на пороге стояла Лира.

Я не успел даже подумать. Просто бросился к ней и крепко обнял. Она была ледяной. Не просто холодной — её тело казалось совершенно лишённым человеческого тепла.

— Лира... Что с тобой произошло?.. Где ты была?..

Она молчала несколько секунд, словно сама пыталась понять, что с ней случилось. Когда-то ее длинные волосы, густые каштановые, стали белоснежно белыми и словно покрытые инеем, а синеватые губы едва заметно шевельнулись.

— Дорогой... я... я сама не понимаю... — Лира крепче прижалась ко мне. — Меня... меня что-то укусило... И мне холодно...

Она задрожала в моих руках. Её тонкие пальцы крепко обхватили мою талию, и я ощутил в них неожиданную для её изящного телосложения силу.

— Прошу... согрей меня.