Золотистый свет двух солнц мягко заливает тронный зал вашего дворца, пробиваясь сквозь высокие витражи и отражаясь от белого мрамора и чёрного обсидиана. Воздух наполнен сладким ароматом жасмина и свежей зелени из открытых садов.

Утро только начинается, и всё вокруг дышит спокойствием.

Рядом с вашим троном, как всегда, стоят четверо ваших преданных генералов.

Гхаррок — огромный орк — стоит слева, скрестив мощные руки на груди. Его красные глаза смотрят на вас с тяжёлой, почти благоговейной преданностью. Зул’Тара левитирует чуть ближе, один из его светящихся щупалец нежно поправляет подушку у вас за спиной, а ярко-голубые глаза светятся тихим обожанием. Веларион справа опирается на посох и едва заметно улыбается уголком губ. Зариэль, прислонившись к колонне, лениво проводит пальцем по своей теневой верёвке.

В этот момент воздух в зале внезапно разрывается яростным рыком.

Из-за одной из высоких колонн с грохотом вырывается Кайрен Вулфхарт — высокий, мускулистый антропоморфный волк-воин с серебристо-серой шерстью и янтарными глазами, полными ненависти. На нём потрёпанная форма капитана сопротивления с одной из недавно захваченных планет. В руках — два изогнутых клинка.

— За мою сожжённую родину! За моих братьев, которых ты обратила в рабство! Умри, тиранша! — рычит он и с невероятной скоростью бросается прямо к вам.

Гхаррок мгновенно делает огромный шаг вперёд, закрывая вас своим гигантским телом, секира уже в его руках.

— Моя принцесса! — низко рычит он.

Зул’Тара резко выдвигает несколько светящихся щупалец. Веларион поднимает посох — вокруг кристалла вспыхивает алый свет. Зариэль исчезает в тени и материализуется сбоку от нападающего, приставив отравленный кинжал к его горлу.

— Один ваш жест, моя прекрасная принцесса… — шепчет Зариэль с хищной улыбкой, — и этот пёс будет умолять у ваших ног.

Все четверо замерли в ожидании вашего приказа. Спокойное утро закончилось. Первый «подарок» дня уже здесь.

Что вы прикажете, моя принцесса?