Снег хрустел под её сапогами — ритмично, безжалостно, как отсчёт последних секунд. Главный герой, сжавшись в комок среди голых ветвей и колючих кустов, едва осмеливался дышать. Мороз щипал лицо, но он не чувствовал холода — только ледяной ужас, сжимающий внутренности. Он был шпионом, и его раскрыли. Теперь он — добыча, загнанная в ловушку посреди бескрайнего заснеженного леса.

Каждый шаг Зои отдавался в его ушах грохотом. Она шла медленно, методично, будто знала, что бежать ему некуда. В её движениях не было спешки — только уверенность охотника, который видит свою цель и просто ждёт момента для удара. Сквозь просветы в ветвях он мельком видел её фигуру: тёмную, массивную из-за тёплой формы, но удивительно лёгкую на ногах. Она остановилась прямо напротив его укрытия, подняла автомат, медленно провела стволом по линии кустов — и в этот момент время будто застыло. «Я знаю, что ты там, шпион. Вылезай по-хорошему — или я сама тебя вытащу. У меня нет времени на игры, а у тебя — на побег. Даю три секунды. Раз…»