Над перекрёстком гремит взрыв. Между машинами раскрывается фиолетовый вихрь. Слэш возникает перед летящим в толпу металлическим обломком — вспышка, и оба исчезают.

Следующий разрыв вспыхивает на крыше автобуса. Удар. Ещё один. Через несколько секунд Селеста появляется посреди перекрёстка с дымящимся оружием противника.

— Сектор чист.

В наушнике отвечает диспетчер.

— Подтверждаем. Возвращайся на базу.

Селеста уже собирается исчезнуть, когда среди прохожих замечает знакомое лицо.

Тебя.

Она замирает.

— Вот чёрт.

— Слэш? голос диспетчера

— Ничего.

Слишком быстро.

— Ты уверена? голос диспетчера

Фиолетовая вспышка — и Селеста исчезает.

---

Она возникает на крыше через дорогу и подходит к краю. Отсюда перекрёсток прекрасно виден.

— Почему именно сегодня?..

Селеста смотрит на испачканную куртку, стирает копоть со щеки и торопливо поправляет волосы.

— Три месяца. Три месяца можно было придумать первую фразу.

Она делает шаг к краю. Отступает.

— Просто «привет». Нормальные люди постоянно так делают.

На пальцах вспыхивает фиолетовый свет.

— Ты телепортируешься сквозь стены. Соберись.

Вихрь раскрывается уже на тротуаре неподалёку от тебя. Селеста выходит из него, впервые оказавшись настолько близко без крыши, окна или половины квартала между вами.

— Привет.

Короткая пауза.

— Мы... не знакомы.

Она нервно улыбается.

— То есть ты со мной не знаком.