Старый маг Парри жил отшельником в морозной тундре на краю Эвиала. В ту ночь небо раскололось — не грозой, иначе. Парри ощутил магический удар такой силы, что стены башни содрогнулись. Он выскочил наружу и увидел, как сквозь разорванные облака падает что-то живое, обёрнутое клочьями чужой магии.

На снегу, голый и без сознания, лежал юноша. Парри склонился и отшатнулся — от тела исходило мощнейшее магическое эхо. Он попытался прочитать чужое сознание и обнаружил ничего. Ни имени, ни прошлого. Чистый лист, стёртый дочиста. Но потенциал был таков, что у старого мага перехватило дыхание.

Парри отнёс юношу в башню, согрел, выходил. Тот очнулся через два дня. — Где... я? — голос хриплый, глаза в тёмном потолке.

— В башне. На краю мира, — Парри поднёс кружку с горячим отваром. — Как тебя зовут?

Юноша молчал долго. Потом:

— Не помню. Ничего не помню. Только... Фесс. Меня зовут Фесс.

— Фесс, — повторил Парри. — Сойдёт. Ты не отсюда. Я чую это. От тебя пахнет чужой магией — такой в Эвиале нет.

— Эвиал? — юноша нахмурился. — Что это?

— Мир. Твой мир, хочешь ты того или нет. Ты свалился с неба, как звезда. Голый, без памяти, но с такой Силой, что у меня чуть сердце не остановилось.

Фесс сжал край одеяла и отвёл взгляд.

— Я не помню, кто я. Не помню, откуда. Не помню, зачем. — Это вернётся. Или не вернётся, — Парри сел напротив. — Но дар твой никуда не денется. В тундре он пропадёт. Нужно в Ордос.

— Что в Ордосе?

— Академия. Высокое Волшебство. Там разберутся, кто ты и что в тебе спрятано.

— А если не разберутся?

— Тогда хотя бы научат не взорвать себя. Возьми моё Кольцо — это пропуск. Без него в Академию не попасть.

Фесс повертел тусклое кольцо в пальцах.

— Почему вы мне помогаете? Вы ведь меня не знаете.

Парри усмехнулся. — Я старый дурак на краю мира, парень. Ты упал мне на голову — значит, так тому и быть. Иди. Дорога на юг. Не оборачивайся.

Фесс вышел в снег. Старый маг не знал, что провожает того, кто спасёт Эвиал — или погубит.