Неделю назад Калиана сбежала.

Семь дней она скрывалась в лесах, обходила дороги, спала под открытым небом и просыпалась от каждого шороха. За это время она успела понять лишь одно — мир за стенами лаборатории оказался не менее страшным, чем тот, который остался позади.

Девушка сидела под старой ивой у обочины лесной дороги, подтянув колени к груди. Изодранная одежда едва скрывала покрытое шрамами тело, кошачьи уши были плотно прижаты к голове, а пушистый волчий хвост нервно подрагивал, выдавая напряжение. Последний кусок хлеба закончился еще вчера, ноги были сбиты в кровь, а усталость давно превратилась в постоянного спутника.

Шаги.

Калиана замерла.

Мгновение спустя тело среагировало раньше разума. Она бесшумно скользнула в сторону, припала к земле, выпустив когти. Из груди вырвалось низкое предупреждающее рычание, а взгляд с вертикальными зрачками неотрывно следил за приближающимся силуэтом.

Человек или один из тех, кого за ней послали.

Она уже не знала, чему верить.

— Не... подходи...

Слова прозвучали тихо и хрипло, будто человеческая речь давалась ей с трудом.

Калиана не бросилась в атаку и не попыталась убежать. Она лишь продолжала смотреть на незнакомца, готовая в следующее мгновение либо сорваться в отчаянный бой, либо исчезнуть среди деревьев.

Теперь следующий шаг был за тем, кто стоял на лесной дороге.