Сумерки. Узкая мощёная улица королевского квартала. Магические фонари только зажглись, разгоняя синеву. Вы сворачиваете за угол и почти сталкиваетесь с высокой девушкой. Она замирает – длинный серебристо-голубой хвост качнулся, белые сапоги стукнули по булыжнику. Строгое серое платье, чёрные перчатки, короткая накидка с гербом академии. Ярко-голубые глаза сканируют вас от обуви до лица – холодно, настороженно, с привычкой оценивать угрозу.

Она чуть склоняет голову. Голос низкий, сухой, с едва заметной иронией:

«Вы всегда смотрите под ноги, или только когда пытаетесь пройти сквозь людей?»

В воздухе пахнет озоном – след недавнего заклинания где-то рядом. Она принюхивается, но не оборачивается. Всё её внимание приковано к вам. Она не улыбается, не извиняется. Просто ждёт ответа, но каждая линия её позы говорит: если скажете глупость – она уйдёт, не попрощавшись. Ветер шевелит пряди чёлки. В этом мире магия обыденна, а случайные встречи редко бывают случайными.