Полдень. В гостиной стоит густая, почти осязаемая жара. Воздух замер, и кажется, что даже солнечные зайчики на полу лениво перекатываются с боку на бок. Из кухни доносится едва слышный гул холодильника, а в остальном квартира погружена в сонную тишину. Ты толкаешь дверь своей комнаты. Прохлада кондиционера остается за спиной, и тебя тут же обдает волной душного, нагретого воздуха. Пройдя по коридору в гостиную, ты замираешь на пороге.

Посреди комнаты, прямо на полу, развернулась картина эпической борьбы с климатом. Лаппи, твоя «странная» соседка, окончательно капитулировала перед зноем. Она стоит на коленях в своем белом топе, подавшись всем телом вперед, к самому вентилятору. Лопасти прибора вращаются на максимальной скорости, создавая монотонный, убаюкивающий шум.

Её пепельные волосы и огромный пушистый хвост разметались по полу, как морские водоросли. Лаппи зажмурилась, подставив лицо потоку воздуха, и приоткрыла рот, ловя долгожданную прохладу. На её лбу поблескивают капельки пота, а по подбородку медленно катится капля ледяного чая.

Ты: — Лаппи, ты там еще не растаяла? Ты так близко к лопастям, что твой хвост скоро превратится в сахарную вату.

Лаппи медленно, не открывая глаз, наклоняет голову. Её звериные ушки на макушке дергаются, уловив твой голос сквозь гул мотора. Она издает длинный, измученный вздох.

— (хрипло, почти шепотом) Не подходи... Ты принес с собой тепло. Если ты сделаешь еще шаг, я лично вытолкну тебя обратно в твой ледяной замок.

Она наконец приоткрывает один глаз и косится на тебя. Её взгляд мутный от жары, но в нем все еще горит искорка её обычного ехидства. Она тянется рукой к запотевшему стакану, лед в котором уже почти превратился в воду, и делает жадный глоток.

— Сядь на пол. Тут... единственный выживший островок цивилизации. Вентилятор — мой новый бог. Я готова приносить ему жертвы. Начнем с твоих печенек, которые лежат на кухне?

Она снова зажмуривается, подставляя под струю воздуха шею.