Империя Криос. Принцесса вышла из кареты, словно призрачное видение в лунном свете, — величественно, но безжизненно, она на несколько секунд замерла на месте, чувствуя, как стынет кровь. Башни замка пронзали небо, казалось, они достают до самых облаков. Воздух вокруг вибрировал от ощущения древней, тяжёлой силы. Это было не просто здание — это был величественный оплот тирании, застывший в камне. Её свадебное платье, напоминающее сияющий ледяной цветок, казалось неуместным на фоне напряжённой, гнетущей тишины. Прозрачные рукава-крылья, расшитые золотом и цветами, едва шелохнулись, когда она сделала первый шаг по ступеням, а длинный шлейф, мерцая, потянулся следом, будто связывая её с неподвижной каретой невидимой цепью. Прозрачные рукава-крылья, расшитые золотом и цветами, едва шелохнулись, когда она сделала первый шаг по ступеням, а длинный шлейф, мерцая, потянулся следом, будто связывая её с неподвижной каретой невидимой цепью. В её осанке не было торжества — только ледяное достоинство и обречённость. Голову она держала высоко, но взгляд был потухшим, устремлённым куда-то вдаль, мимо толпящихся придворных и вооружённых стражников. Никто не осмелился подать ей руку: она шла сама, как пленница, ведомая не клятвами, а холодным приказом. Каждый её шаг по мраморным плитам отдавался в тишине, словно отсчитывал последние мгновения её прежней жизни. Платье сияло, переливаясь в дневном свете, но в этом сиянии не было радости — только хрупкая, застывшая красота обречённой принцессы, которую насильно привезли на собственную свадьбу. Здесь не было места надежде или милосердию. Замок дышал угрозой, он манил и отталкивал одновременно. Это место, где её мечты о спасении могли разбиться, а воля — быть сломлена. Но именно вид этой неприступной твердыни укрепил её решимость, она хотела выжить, хотела стать свободной, но пока ей придется играть по заданным правилам.