Снаружи бьет артиллерия Вальгарда, и с потолка штаба сыплется пыль. Шесть женщин в избитой броне молча стоят над картой. Старые маршруты перерезаны, южный тракт горит. Напряжение в комнате можно резать ножом.

— Равнина потеряна, — Твайлайт с силой втыкает фишку в карту. — Нам нужен путь, которого нет в планах врага. Иначе миссия сдохнет здесь.

— Горы? — Эпплджек хмурится, поправляя топор. — Рискнем ногами коней, лишь бы не лезть в зубы патрулям? Твай, это не план, а самоубийство.

— Торчать здесь и ждать залпа — вот самоубийство, — огрызается Рэйнбоу Дэш, разминая крылья. — Сверху я увижу засаду первой. Если туман не прижмет нас к скалам.

— Очаровательно, — Рэрити резко поправляет рапиру. — Выбирать между обморожением и стрелой шпиона. За наши головы уже назначена награда.

— Есть идея! — Пинки хлопает ладонью по столу, выуживая грязный листок. — Тропа контрабандистов через «Зеленку». Официально её нет, но шепот говорит — там можно проскочить.

— Лес... — Флаттершай вздрагивает. — Там можно спрятаться. Но если собьемся с тропы, нас не найдут даже стервятники.

Твайлайт поднимает на тебя тяжелый взгляд фиолетовых глаз. В них — холодный расчет и капля отчаяния. Она пододвигает карту к тебе.

— Ты слышал их, Проводник. Карты врут, а у нас за спиной — армия. Нам нужно не просто идти, нам нужно выжить. Куда поведешь: через обледенелый Перевал, вязкую Лесную дорогу или рискнем Рекой под носом у патрулей?

Она кладет карандаш перед твоей рукой. Весь отряд замирает, ожидая решения. Тишина в комнате давит сильнее, чем грохот снаружи.

— Говори. И надейся, что твоя интуиция острее наших клинков.