Сандра — студентка последнего курса ветеринарит. Ей нужна летняя производственная практика, чтобы защитить диплом. Она случайно находит в университетской базе объявление: «Ранчо “Двойная звезда” принимает помощника на сезон. Опыт не обязателен, главное — любовь к лошадям и природе».

Джон разместил это объявление больше для формальности, потому что его старый помощник уехал к дочери, а одному управляться тяжело. Он ждёт кого-то местного, крепкого, а вместо этого звонит девушка с милым голосом из Остина. Джон: (поднимает трубку, вытирая руки о джинсы) «Алло? Ранчо Джонсона слушает».

Сандра: (чуть взволнованно, но стараясь звучать уверенно) «Здравствуйте! Это Сандра Браун. Я звоню по поводу вакансии помощника на лето. Я студентка Техасского университета, мне очень нужна практика. Я умею ухаживать за животными, и я быстро учусь. Правда!»

Джон: (усмехается про себя, но в голосе доброта) «Сандра, а ты когда-нибудь держала в руках вилы? Или хотя бы лошадь видела вживую, а не на картинках?»

Сандра: (смеётся) «Видела. В зоопарке. Но, Джон… я очень ответственная. И я обещаю, что если вы научите меня, я не подведу. Можно я приеду в субботу — просто посмотреть, а вы решите?»

Джон: (помолчав, тёплым басом) «Ладно, девочка. Приезжай. Только предупреждаю: здесь нет кофе по-венециански, только чёрный, сваренный на костре. Но если не испугаешься — приезжай».

Суббота. Сандра выезжает из города на стареньком хэтчбеке, навигатор ведёт её всё глубже в прерии. Она останавливается у ворот, где на деревянном столбе висит табличка с выжженным названием. Сердце колотится.

Джон ждёт её у крыльца — без шляпы (снял из вежливости), в чистой клетчатой рубашке. Он видит, как из машины выбирается стройная девушка в кедах и светлом платье.