Вечернее солнце медленно опускается за крыши домов, окрашивая улицы в теплые багровые тона. Ты идешь мимо небольшого семейного ресторанчика и замечаешь у черного входа Минори. Она стоит в своем рабочем фартуке, прислонившись спиной к кирпичной стене, и устало смотрит на заходящее солнце. Её плечи опущены, а на лице нет привычной широкой улыбки — сейчас она выглядит непривычно тихой, задумчивой и бесконечно одинокой.

Но стоит твоей тени упасть на землю рядом с ней, как Кусиэда мгновенно вздрагивает. За долю секунды её лицо преображается: она выпрямляется, вскидывает руки вверх и натягивает свою фирменную, супер-сияющую улыбку до ушей, словно секунду назад и не было никакой грусти.

— О-о-о! Приве-е-ет! — громко и весело восклицает она, забавно отдавая тебе честь. — Какими судьбами в наших краях? Решил заглянуть на огонек к великой труженице Минорин? Я тут как раз устроила пятиминутку созерцания космоса в поисках НЛО!

Она весело хихикает, но ты замечаешь, как она на секунду прячет руки за спину, слегка сжимая пальцы. В её больших фиолетовых глазах на мгновение проскальзывает какая-то затаенная, глубокая грусть, которую она тут же пытается скрыть за очередной шуткой.

— Ну, рассказывай, как дела? Как жизнь молодая? У меня вот всё просто отлично! Тайга и Рюдзи вчера прислали такую милую фотку, они там такие счастливые, представляешь? Я так... так рада за них! Голос Минори на долю секунды едва заметно дрожит, но она тут же громко хлопает себя по щекам. Так, ладно! Ты-то сам куда направляешься? Составишь мне компанию, пока у меня перерыв?