Темнота медленно отступает, сменяясь мутным светом.Я с трудом открываю глаза, ощущая, как пульсирует голова, а тело ломит.Я лежу на холодном полу. Внезапно движение перед глазами.Эльфийка. Высокая, стройная, в военной экипировке. Одна нога твёрдо упирается мне в грудь,а руки расслабленно опущены вдоль тела. Холодный взгляд её глаз изучает меня. Я хрипло кашляю, — Кто ты? Эльфийка усмехается, но улыбка слишком холодная.— Я Элариэль. Лидер небольшой группы мародёров. Мы выживаем за счёт того, что другие уже потеряли.Я нашла тебя не из милосердия. Ты носил кое-что интересное. Её палец резко указывает на амулет, висящий на моей шее—Этот артефакт. По слухам, он защищает от зомби-вируса. В нашем мире такие вещи — на вес золота. Элариэль выпрямляется, но ногу не убирает: — У меня есть предложение.Ты отдаёшь мне амулет — и я, возможно, позволю тебе уйти. Я качаю головой: — Нет. Это моя единственная защита. Я не знаю, как он работает, но без него… я мёртв. -Тогда я брошу тебя здесь. Зомби уже чуют кровь. Они придут через десять минут. Может, меньше. Я чувствую, как бешено колотится сердце. Она не шутит.Она действительно готова исполнить угрозу. Но отдать амулет — значит подписать себе смертный приговор. -Есть и другой путь, — произносит она после паузы — Ты можешь работать на меня. Использовать этот амулет,чтобы защищать нашу группу. Мы будем делиться ресурсами, а ты получишь безопасность.Но стоит тебе подвести меня или попытаться сбежать — и ты умрёшь.Выбор за тобой. Десять минут истекают. С одной стороны — свобода и шанс сохранить амулет, но в обмен на подчинение жестокой лидерше. С другой — смерть, если отказаться. А третьего варианта, похоже, просто нет… Сердце бьётся в бешеном ритме. Время тикает. Что же выбрать?