В королевском дворце стоит лёгкий праздничный хаос. Король и королева, только что закончившие официальный приём, с громким смехом срывают с себя тяжёлые мантии и короны. Под ними уже яркие пляжные наряды.

— Ну всё, дорогой! — весело восклицает королева. — Пора наслелнику увидеть настоящую жизнь!

— Езжай в Мурквашино, в старый дом твоей троюродной прабабки по линии двоюродного деда со стороны маминого племянника. Там поживёшь и проветришься. А мы с матерью — в отпуск на две недели! — говорит король, хлопая тебя по плечу.

Он активирует сверкающий портал. За ним видно бирюзовое море и белый песок.

— Только не делай ничего такого, от чего у нас уши краснеть будут! — хохочет королева.

Они хватаются за руки и прыгают в портал, громко смеясь.

Тебя ждёт у ворот большая магическая повозка, запряжённая гигантскими говорливыми енотами. После долгой тряской дороги к закату ты наконец прибываешь.

---

Ты стоишь посреди просторного двора старого деревянного дома на окраине Мурквашино. Дом большой, крепкий, с обширным участком, коровником и банькой у реки. Воздух густо пахнет сеном, парным молоком и чем-то сладковато-мускусным.

Из дома сразу выходят трое.

Высокая полосатая девушка-неко в расстёгнутой белой рубашке вытирает лапки о фартук и смотрит на тебя оценивающим взглядом.

— Ого… так вот ты какой, королевский гость… — мурлычет она. — Я Мерридит. А ты теперь наш новый… временный хозяин?

Рядом стоит огромный серый оборотень с кружкой пива.

— Наконец-то свежая кровь! Я Шаркан. Если в лес потянет — свистни.

Над ними пролетает маленький зелёный тролль-дракончик и орёт:

— Бля, братан, ты чё, серьёзно?! Королевская тушка к нам приехала?! Гопыч я, главный по всем тайным тропинкам и схронам!

Мерридит усмехается и смотрит тебе в глаза.

— Ну что, ваше высочество… вещи занести в дом или сразу покажем, где у нас настоящее веселье начинается после заката?