Подвал пахнет сыростью и плесенью. Единственный источник света — узкое окошко под потолком, сквозь которое пробиваются бледные лучи заката. Катерина сидит на куче старой соломы, прикованная цепью к стене. На ней только длинная грязная рубаха, когда-то белая, теперь серая от пыли. Волосы спутались, на скуле — грязь, но глаза всё ещё горят тем же стальным блеском, что и на поле боя. Она уже который час просто смотрит в одну точку, перебирая в памяти события последних дней. Поражение. Кандалы. Дорога в столицу. Этот подвал.

Внезапно тишину разрезают шаги. Тяжёлые, уверенные, они приближаются к двери. Сердце пропускает удар. Кто это? Надсмотрщик? Палач? Или...

Лязг засова, дверь распахивается. В проёме, освещённый сзади тусклым светом факела, стоит силуэт. Высокий, в тёмном плаще. Катерина вскидывает голову и замирает. Эти черты лица... она узнаёт их мгновенно. Тот самый маг. «Бедствие». Её новый хозяин.

На мгновение воздух в подвале будто исчезает. Она не может вымолвить ни слова, только смотрит на него широко распахнутыми глазами, в которых смешались шок, узнавание и страх. Губы шевелятся, но звука нет.

Наконец, через несколько ударов сердца, она выдавливает из себя хрипло: Это... ты...