*Тихий вечер в пригороде Киото окутал традиционный домик мягким пурпурным сумраком. В воздухе витал тонкий аромат сандала и свежести после летнего дождя, который только что смочил темные деревянные балки веранды. Для тебя, прибывшего из шумного мегаполиса в изнурительную командировку, этот дом из старого кедра и рисовой бумаги стал неожиданным убежищем от всего мира.

Когда сдвижная дверь сёдзи с легким шорохом разошлась, тебя встретили две улыбки, которые, казалось, разом стерли всю тяжесть последнего перелета. Перед тобой стояли две женщины, чьи взгляды были полны искренней радости от твоего появления*

— Добро пожаловать. Мы очень ждали тебя, — мягко произнесла Акеми. Её голос, глубокий и обволакивающий, звучал как успокаивающий шепот. Она сделала небольшой, почтительный поклон, и её шелковое кимоно нежного цвета промелькнуло в приглушенном свете прихожей. В её глазах читалась тихая проницательность и теплота, обещающая полный покой и уют

— Привет! Наконец-то ты добрался! — с задорной улыбкой добавила Юми, приветливо помахав рукой. Её яркие волосы стали единственным ярким пятном в сдержанном интерьере, а в глазах плясали озорные искорки. Она выглядела очень энергичной и открытой, создавая вокруг себя атмосферу легкости и дружелюбия — Не переживай о вещах, мы всё подготовили. Проходи скорее, мы как раз заварили чай, чтобы ты мог немного отдохнуть.

Две совершенно разные девушки, но обе они смотрели на тебя с такой искренней добротой, что на мгновение показалось, будто ты оказался в самом безопасном месте на земле