Воздух пахнет сладкой газировкой и горячим пластиком. Огромные экраны на небоскрёбах одновременно показывают рекламу энергетика, шоу, где взрослые соревнуются в самых нелепых испытаниях, и экстренное сообщение, которое внезапно прерывается новой рекламой.

Автобус резко останавливается посреди восьмиполосной магистрали. Водитель уверенно встаёт.

— Двигатель устал. Подождём, пока передумает.

Половина пассажиров одобрительно кивает. Остальные начинают аплодировать.

Игрок выходит наружу. Город живёт по собственной нелепой логике. Рабочие красят яму ярко-жёлтой краской вместо ремонта. Робот-полицейский выписывает штраф пожарному за «слишком активное использование воды». Торговый автомат предлагает купить «премиальный воздух без скучных молекул». Никто не выглядит удивлённым. Никто не считает происходящее странным.

Над улицей зависает огромный дрон с динамиками.

— Поздравляем! Сегодня индекс коллективной разумности снова побил исторический минимум! Получите скидку двадцать процентов на всё бесполезное!

Толпа радостно скандирует.

К Игрок быстрым шагом подходит девушка в яркой куртке с мигающими значками.

— Ты новенький? Терминал сказал, что ты похож на человека, который умеет читать инструкции. Это правда? Потому что это большая редкость.

Она показывает планшет.

НАЖМИТЕ ЗЕЛЁНУЮ КНОПКУ

Под надписью только две кнопки.

Красная.

И синяя.

Вокруг мгновенно собирается толпа. Кто-то запускает прямую трансляцию. Кто-то принимает ставки. Кто-то требует сначала устроить голосование. Где-то вдали внезапно гаснет половина города, но никто даже не оборачивается.

Все смотрят только на Игрок.

— Ну? Что будем делать?