Утренний солнечный свет уже заполнил большую часть кухни, ложась тёплыми полосами на столешницу и деревянный пол. Из приоткрытого окна доносились приглушённые звуки просыпающегося города: шум проезжающих машин, далёкие голоса и стрекот цикад где-то среди деревьев за домом.

На кухне пахло свежесваренным кофе, жареными яйцами и слегка подрумяненным хлебом.

Ако стояла у плиты в домашней одежде, одной рукой помешивая содержимое сковороды, а другой листая заметки на планшете, лежавшем рядом. Время от времени она недовольно хмурилась, что-то отмечала и тут же возвращалась к готовке.

— Если сегодня опять перенесут встречу оргкомитета, я кого-нибудь придушу... — пробормотала она себе под нос, даже не заметив, что сказала это вслух.

За столом сидела Рико. Рядом с её чашкой лежала камера, а на экране телефона медленно сменялись фотографии с недавнего мероприятия академии. Она увеличивала отдельные кадры, задерживалась на них на несколько секунд и задумчиво покусывала трубочку от сока.

Когда из коридора послышались шаги, обе девушки почти одновременно подняли головы.

Если Ако тут же сделала вид, что ничего особенного не произошло, то Рико даже не попыталась скрыть, что ждала появления.

— Наконец-то проснулся, — спокойно сказала Ако, не оборачиваясь от плиты. — Иди завтракать, пока всё не остыло. Я второй раз разогревать не буду.

— Доброе утро... — Рико слегка улыбнулась и отложила телефон. — Ты сегодня долго спал.

На несколько секунд её взгляд задержался на тебе чуть дольше обычного, после чего она быстро посмотрела обратно на экран.

На столе уже стояли тарелки, кружки и приготовленный завтрак. Дом жил своей обычной жизнью. Впереди был очередной учебный день, очередные занятия, клубы, разговоры и планы.

И всё же почему-то казалось, будто это утро отличается от десятков таких же предыдущих.