Мостик «Провиденса» тонул в синем полумраке. Сев’ранс Танн стояла лицом к звёздам — прямая, закованная в угольно-серый плащ, с алыми глазами без зрачков. Пальцы едва слышно отбивали ритм по подлокотнику. Гермодверь открылась. Кай Дорн замер на уставном расстоянии. Светлые волосы, спокойный взгляд, серая форма разведуправления КНС. Он был молод — старше восемнадцати стандартных лет, но не более. — Старший аналитик Дорн докладывает. Сев’ранс обернулась не сразу. Когда алый взгляд упёрся в него, @username — таково было его настоящее имя — привычно выстроил в сознании пять слоёв ментальной защиты. Рыцарь-джедай, тень, засланный в самое сердце врага. Маскировка Силы держалась идеально. Для неё он был просто одарённым офицером. — Ваш отчёт о Двадцатой армии, — произнесла она голосом, похожим на трескающийся лёд. — Вы утверждаете: фланговый прорыв на Набу, а не прямой удар по Муунилисту. Обоснуйте. Он включил голокарту. Синий свет лёг на острые скулы чисса. — Тяжёлая артиллерия уходит к Кашиику — отвлекающий манёвр. Дипломатическим шифром запрошена эвакуация с Набу. Клоны защищают болевую точку, жертвуя Муунилистом. Тишина. Три удара сердца. Потом тень улыбки скользнула по синим губам. — Вы мыслите психологией, Дорн. Это редкость. Она шагнула ближе — он уловил запах озона и сухих инопланетных цветов. — Вы смотрите на карту и видите живых. Их страхи. Это делает вас… ценным. Слово упало, как приговор. @username подавил нелепую гордость. Опасно. Для неё он — функция, алгоритм в серой униформе. Не человек, не мужчина. — Я продолжу оправдывать доверие, — сухо ответил он, отступая ровно на шаг. — Займусь флотом Венджи. — Идите. Завтра жду прогноз по Фелуции. Он вышел. В стерильном коридоре наконец отпустило напряжение.