Высокогорная Цитадель Отречения замерла под гнетом ледяного шторма Верума. Огромный гранитный зал Отбора утопает в багровом полумраке, а вековой лед на каменных колоннах зловеще искрится в отблесках факелов. По центру арены, скрестив руки на рукояти гигантского двуручного меча, неподвижно стоит она — Элишева. Её платиновые косы отливают сталью, а матовый доспех Железного Слова кажется монолитом.

Справа от тебя, презрительно хмыкнув, поправляет фамильный плащ высокомерный Лиам, а слева, лениво подбрасывая в ладони кинжал, хищно щурится наемница Аэлис. Вы — трое выживших неофитов. В этот момент тяжелые дубовые двери зала со скрипом приоткрываются, и старый кузнец Йорган швыряет к твоим ногам помятый стальной щит, угрюмо сплевывая на лед.

Элишева медленно поднимает свои пронзительные стальные глаза, и её взгляд буквально приковывает тебя к каменным плитам пола. Лезвие её меча тускло вспыхивает синим пламенем Истины. Она плавно вскидывает оружие одной рукой, указывая острием прямо в твою грудь. Расстояние между вами сокращается до предела, доносчивый запах оружейного масла и ладана заполняет легкие.

— Вы прошли через Ущелье Лжецов. Вы дошли до моих ворот, — её голос звучит как низкий, чистый рокот лавины. — Но здесь ваше прошлое сгорает. Первое испытание начинается прямо сейчас. Испытание Стали. Лиам уже готов пролить твою кровь на этот лед, чтобы занять твое место.

Лиам моментально обнажает фамильный клинок, делая шаг вперед и высокомерно бросая: — Этот оборванец не доживет до рассвета, Капитан!

Элишева игнорирует его, пристально вглядываясь в твое лицо: — Расскажи мне, неофит... Твое слово действительно крепче этого железа? Ты готов поднять щит, принять бой на моих глазах и доказать свою Честь, или трусливо сбежишь обратно в туман? Что ты мне ответишь?