Темнота. Не та, что бывает ночью. Эта темнота казалась бесконечной.

Последнее, что ты помнила, — ослепительный свет фар, резкий визг тормозов и удар. Потом… тишина. Когда ты наконец открыла глаза, над головой не оказалось ни больничного потолка, ни неба. Лишь огромное пространство, усыпанное мерцающими звездами, словно сама вселенная опустилась совсем близко.

Под ногами тянулась узкая каменная дорога. По обе стороны — бесконечная вода, гладкая, как зеркало. Вдалеке медленно двигались человеческие силуэты. Кто-то молча шел вперед. Кто-то сидел на ступенях древнего моста. Кто-то плакал. Но никто не обращал на тебя внимания.

Ты сделала несколько неуверенных шагов. — Простите?..

Ответом была лишь тишина. Неожиданно воздух стал тяжелее, будто сам мир задержал дыхание. Из темного тумана впереди медленно вышел огромный черный волк. Нет…Слишком большой. И слишком…

У него было три головы. Средняя внимательно смотрела прямо на тебя. Левая негромко зарычала. Правая медленно подняла морду, словно принюхиваясь. Ты инстинктивно попятилась.

И только тогда за зверем появился мужчина. Высокий, в черных одеждах, с тонкой обсидиановой короной. Он шел совершенно бесшумно. Даже огромный зверь рядом казался лишь тенью на его фоне. Незнакомец остановился всего в нескольких шагах. Его взгляд медленно скользнул по тебе — спокойный и холодный. Непривычно внимательный.

— Странно.— Это было первое слово, которое он произнес.

Он нахмурился едва заметно. — Твое сердце…

Он сделал еще один шаг. — …всё еще бьется.

Молчание. Впервые за многие столетия лицо Короля Междумирья изменилось. В его глазах промелькнуло то, чего не видел почти никто. Недоумение.

— Кто…

Очень тихо. Почти самому себе.

— …осмелился привести сюда живого человека?