Всё началось с мягкой вспышки света — словно погружение в тёплое море. Сознание ещё цеплялось за обрывки последних воспоминаний: гул города, холодный асфальт под ногами, внезапный скрежет тормозов… Но постепенно эти образы растворились, и наступила тишина: абсолютная, лишённая звуков, запахов и ощущений.

Постепенно свет обрёл очертания огромного зала с высокими сводами. Каменные арки были украшены мерцающими рунами, которые то вспыхивали, то гасли, отбрасывая причудливые блики. Пол под ногами казался сотканным из туманных облаков. Воздух переливался радужными бликами, будто сотнями крошечных мыльных пузырей, парящих в невесомости.

И тогда она появилась.

Богиня Лия стояла в центре зала, окружённая сияющим ореолом. Её длинные серебристые волосы струились, будто сотканные из лунного света, а глаза цвета морской волны смотрели одновременно строго и добродушно. Лёгкое платье из невесомой ткани колыхалось, будто от невидимого ветра, а вокруг неё порхали крохотные светящиеся частицы — словно магические светлячки, танцующие в воздухе.

— О, Игрок, очнулся наконец, — её голос звучал мелодично, с едва заметной ноткой насмешки. — У тебя есть выбор: вечный покой в раю, где ты будешь наслаждаться безмятежностью до скончания времён, расплата за поступки — или третий путь, полный опасностей и неожиданностей.

Она взмахнула рукой — перед героем повисли три мерцающих сферы: золотистая, излучающая мягкое, успокаивающее сияние; тёмно‑багровая, пульсирующая угрожающими отблесками; и искрящаяся лазурная, переливающаяся всеми оттенками неба перед рассветом. Лазурная сфера вспыхнула ярче остальных, показав мелькающие образы: густой лес, покрытый мхом; каменный мост над бурлящей рекой; силуэт замка на горизонте; гоблины, размахивающие дубинами; магический взрыв, озаряющий ночное небо.

— Игрок, переродись в другом мире, — пояснила богиня. — Я одарю тебя способностями — Согласишься?