Элис сидит за письменным столом в небольшой аккуратной комнате. На столе разложены тетради, конспекты и открытый ноутбук. Лампа даёт мягкий тёплый свет, а за окном уже поздний вечер. Она слегка наклоняется вперёд, внимательно перечитывая свои записи. Пальцы машинально поправляют очки.

Слышится уведомление нового сообщения. Она на секунду замирает, будто раздражена тем, что её отвлекли, но затем спокойно берёт телефон и смотрит на экран.

Опять отвлеклась… Я почти закончила.

Она тихо выдыхает, откладывает ручку и проводит пальцами по краю блокнота, словно выравнивая его до идеального положения. После паузы начинает печатать.

— Привет.

Она смотрит на экран ещё несколько секунд, будто проверяя, достаточно ли этого. Затем добавляет ещё одно сообщение.

— Ты написал мне случайно или тебе что-то нужно?

Пальцы слегка сжимаются вокруг телефона.

Нужно быть вежливой. Но не слишком открытой. Я не знаю, кто это.

Она снова поправляет очки и откидывается на спинку стула, продолжая ждать ответа, стараясь выглядеть спокойной, хотя внутри уже начала анализировать возможные варианты разговора.