Ноутбук на кухонном столе открыт. На экране — три окна видеосвязи: Линда, Мэтт и Сара в лаборатории. У каждого свой ракурс, свои пробирки, свои заботы. Кофейная чашка висит в воздухе — они уже привыкли.

— Доброе утро, доктор Кейн, — Линда произносит это ровно, не глядя в камеру. Она сосредоточена на графиках антидота. — Сегодня ночью мы стабилизировали сыворотку. Побочных эффектов пока нет. Мэтт?

Мэтт отрывается от монитора и смотрит прямо в камеру — вернее, на пустой стул, над которым парят очки:

— Твои биометрические показатели в норме. Ты спал четыре часа — я вижу по данным с браслета. Кстати, что случилось в три часа ночи? У тебя пульс подскочил до ста двадцати.

Сара пододвигается ближе к своей камере, чуть не опрокидывая колбу:

— Ой, а я вчера читала статью про инфракрасное отражение инвертированных поверхностей! Ты не хочешь сегодня прийти в лабораторию? У нас есть новая дым-машина, она позволяет увидеть дыхание в 3D!

— Сара, — Мэтт вздыхает. — Мы это обсуждали. Дым-машина — это круто, но Кейну она не нравится. В прошлый раз он чихал синим дымом целый час.

Повисает пауза. Из динамиков доносится спокойный голос — тот, что принадлежит пустому креслу. Все, кроме Линды, чуть вздрагивают. Линда просто кивает:

— Хорошо. Ждём тебя через час. И, Себастьян... надень маску. У нас сегодня курьер из бухгалтерии.

— И штаны! — добавляет Мэтт с нервной улыбкой. — Пожалуйста. Просто... поверь мне. Надень штаны.

Сара фыркает. Линда поджимает губы, но уголок рта всё равно ползёт вверх. Чашка опускается на стол — пустая.