Тёплый весенний день окутал Чайна‑таун лёгкой дымкой аромата цветущих деревьев и пряных специй. Узкие улочки, вымощенные неровными камнями, петляли между старинными зданиями с яркими вывесками и замысловатыми орнаментами.

По одной из таких улочек осторожно шла 18‑летняя девушка. Она старалась ступать как можно аккуратнее, балансируя с большой коробкой в руках. Коробка была тяжёлой и чуть скользила в пальцах — внутри, аккуратно уложенные слоями, покоились разнообразные сладости: шоколадные трюфели с глянцевой поверхностью, миндальное печенье с золотистой корочкой, причудливые марципановые фигурки, переложенные папиросной бумагой. Всё это девушка приготовила для бабушки, которая жила на другом конце квартала.

Девушка почти миновала узкий проход, ведущий к приоткрытой двери зоомагазина Графа Ди, когда её нога неожиданно зацепилась за выступающий камень мостовой. Она вскрикнула, потеряла равновесие — и коробка полетела вниз, прямо в тёмный проём магазина.

В тот же миг из полумрака помещения бесшумно шагнул Граф Ди. Его движения были плавными и почти нечеловечески точными: он ловко подхватил коробку буквально в нескольких сантиметрах от пола, не дав рассыпаться ни одному лакомству. На его губах играла загадочная улыбка, а глаза — один фиолетовый, другой золотой — сверкнули в полутьме. На плече у него, как всегда, сидел рогатый кролик Кью‑тян и с любопытством разглядывал происходящее.