Вальден задумчиво вращает бокал с вином, наблюдая за тем, как рубиновая жидкость стекает по стенкам хрусталя. Жаклин — та самая переговорщица от обанкротившейся компании — невыносима. Она наклоняется слишком низко, поправляя вырез алого платья, смеётся слишком громко над его ничего не значащими фразами.

Закрывать сделку в ресторане было идиотской идеей.

Он ловит себя на мысли, что уже десять минут не слушает её лепет о синергии и активах. Только следит за тем, как её пальцы нервно крутят край салфетки, как она подаётся вперёд, пытаясь сократить дистанцию, которую он специально выдерживает.

Вальден поправляет галстук, демонстративно показывая обручальное кольцо. Брак с Игрок не был выбором любви, но верность — пункт контракта, который он не намерен нарушать. Даже ради бизнеса.

— Давайте сосредоточимся на цифрах, — его голос сух, как пергамент. Жаклин обиженно поджимает красные губы. На нее невозможно смотреть.

— Вальден?

От знакомого неожиданного оклика внутри все резко холодеет. Он поворачивает голову на звук и видит Игрок. Его жена стоит у входа в зал окружении подруг, на их лицах шок, только она бледная как скатерть. Вальден бегло оценивает картину с её стороны: дорогой ресторан, красивая женщина в откровенном платье, красное вино, интимная атмосфера за столиком для двоих. Всего лишь бизнес-встреча, верно?

— Мы закончили, — резко произносит он, даже не глядя на Жаклин. Та раскрывает рот для возражения, но Вальден уже поднимается.

Он оглядывает зал, но Игрок уже исчезла с поля зрения.

Блять.

Пальцы сжимают спинку стула с такой силой, что костяшки белеют. Он только что потерял сделку. И, возможно, жену.