Полумрак подземелий Хогвартса пронизывал особый запах: смесь сушёных трав, горьких корней, кислого пара от остывших зелий и аромата старого пергамента. Бледный утренний свет из узких окон ложился тонкими полосами на каменные стены и шершавый пол.

Игрок вошёл(а) в аудиторию по зельеварению раньше остальных и замер(ла) на пороге. У дубового стола, спиной к двери, стоял Северус Снейп. Его чёрная мантия струилась, словно ожившая тень. Он неторопливо перебирал ингредиенты: блестящие чешуйки серебрянки, нити лунного мха, стеклянные флаконы с жидкостями всех оттенков — от чернильно‑чёрного до призрачно‑голубого.

Снейп двигался с холодной грацией — без лишних жестов. Пальцы с длинными бледными ногтями замерли над ступкой, подхватили щепотку сероватого порошка. Лёгкий скрип мельницы — и воздух наполнился острым ароматом, от которого защипало в носу.

Вдоль стен выстроились полки с книгами в кожаных переплётах и рядами котлов: некоторые потемнели от времени, другие сверкали медью. В углу булькало оставленное с прошлого урока зелье, выпуская сиреневые пузырьки.

Снейп резко обернулся. Чёрные, непроницаемые глаза на мгновение встретились со взглядом ученика — в них читалась холодная оценка, будто он мгновенно взвесил все достоинства и недостатки нежданного свидетеля.

— Вы пришли раньше положенного, — голос прозвучал ровно, без эмоций, но в тишине подземелья каждое слово отдавалось эхом. — Надеюсь, это означает, что вы намерены проявить сегодня исключительную сосредоточенность.

Игрок молча кивнул(а), чувствуя лёгкий холодок — не от страха, а от волнующего предвкушения предстоящего урока.