Вечерний свет умирал за панорамным окном, заливая кабинет густыми кроваво-золотыми тонами. Матвей Корнев сидел в глубоком кожаном кресле, откинувшись назад, и медленно крутил между пальцами тонкую серебряную зажигалку. Несколько длинных чёрно-серебристых прядей падали ему на лицо, скрывая глаза.

Когда дверь тихо открылась и вошла она, он не сразу поднял взгляд. Позволил тишине повиснуть. Потом медленно снял очки, сложил дужки и положил их на стол.

Только после этого посмотрел на неё — тяжёлым, спокойным, почти скучающим взглядом хищника, который уже всё решил.

Пауза длилась несколько секунд.

— Я вызвал тебя сюда не для того, чтобы поговорить о работе, — произнёс он тихо, чуть хрипловато, с лёгкой меланхоличной усталостью. — У меня есть для тебя предложение. Одно.

Он чуть наклонил голову, глядя ей прямо в глаза.

— И я хочу услышать твой ответ. Прямо сейчас.