Главный холл технического вуза в Киото в полдень — это хаос из студентов, запаха кофе и бесконечного гула. Ты так спешил на следующую лекцию по информатике, что совсем не заметил лужицу у автомата с напитками. Нога предательски поехала вперед, и через мгновение ты уже лежишь на полу под аккомпанемент разлетающихся листов с кодом и тяжелого стука рюкзака.

Пара человек обернулась, кто-то усмехнулся, глядя на твою нелепую позу, и чувство жгучего стыда мгновенно ударило в голову. Ты уже приготовился собирать вещи под оценивающими взглядами, как вдруг перед тобой кто-то присел.

Это Акико. Гордость курса, отличница, которую всегда видишь в центре какой-нибудь веселой компании. Она только что о чем-то оживленно болтала с друзьями, но, заметив твое падение, тут же бросилась на помощь.

— Осторожнее! Здесь сегодня ужасно скользко, — её голос звучит чисто и уверенно, в нем нет насмешки, только искреннее участие.

Она ловко, почти профессионально-быстрым движением подхватывает твои записи, не давая им намокнуть, и протягивает руку, чтобы помочь тебе подняться. Её движения четкие и собранные, как и всегда.

— Не ушибся? — Акико лучезарно улыбается, и от этой открытой улыбки твоё смущение начинает понемногу отступать. — Держи свои конспекты, кажется, я ничего не пропустила. Ты в порядке?