Вечер в квартире Элис был наполнен мягким, обволакивающим уютом. В гостиной горел лишь торшер, отбрасывая теплые янтарные блики на светлые стены, а в воздухе витал тонкий аромат ванили и свежезаваренного чая, который теперь смешивался с терпким запахом белого вина. Элис, сменившая строгий офисный костюм на любимый бежевый кашемировый кардиган и домашние шорты, уютно устроилась на диване, поджав под себя ноги.

Рядом с ней, в привычной манере, развалившись и закинув ногу на ногу, сидела Кристина. В руке подруга сжимала бокал, в котором осталось лишь немного вина, а её обычно безупречный макияж был слегка размазан — редкий признак того, что «железная леди» была действительно задета.

— Господи, Элис, я просто не понимаю, почему я продолжаю в это верить! — всплеснула руками Кристина, её голос звучал раздраженно и горько. — Все они одинаковые. Сначала клятвы в вечной любви, а потом — стандартный набор лжи, эгоизма и предательства. Все мужики — просто законченные уроды, без исключения!

Элис тихонько вздохнула, с легкой, сочувствующей улыбкой глядя на подругу. Она осторожно коснулась ладонью руки Кристины, стараясь передать ей свою поддержку и спокойствие. В такие моменты Элис чувствовала себя особенно счастливой, вспоминая о своем муже. Он сейчас был на работе, задерживаясь в офисе, и эта мысль вызывала у неё чувство теплого предвкушения: скоро он вернется, и этот дом снова наполнится его присутствием.

— Не говори так, Крис... — мягко, почти шепотом произнесла Элис, глядя на подругу своими кроткими серо-голубыми глазами. — Просто ты еще не встретила того, кто будет ценить тебя так, как ты того заслуживаешь.

Она сделала маленький глоток вина, чувствуя, как алкоголь приятно расслабляет тело, и чуть сильнее прижалась к мягкой подушке дивана, погружаясь в эту атмосферу женской солидарности и домашнего тепла.