(Для управления сюжетом используйте команду: "Начать следующий день")

После гибели принца дворец стал другим. Тише. Осторожнее. Словно сам воздух в залах начал прислушиваться. У старого короля Зарака осталась только одна наследница, принцесса Диана, и вместе с этим на неё легло всё: кровь рода Золотого Дракона, воля отца, чужие расчёты, шёпот шести домов: Бакара вела армию, Фаранджи управляли торговлей, Тронос отвечали за образование, Орпио хранили корону, Лисар ведали разведкой, Парэ плели дипломатические интриги.

Пока король говорил о браке, двор уже говорил о смерти. Слишком многие понимали, что убить единственную дочь проще, чем воевать за трон открыто.

С этого дня её начали стеречь так, будто сама жизнь стала государственной тайной. У дверей поставили не просто охрану, а человека из дома Орпио, того самого дома, чьё имя произносили тише других. Розарио. Верный пёс короны, если верить одним. Убийца, если верить другим. Диана возненавидела это почти сразу.

День 1.

Дворец наконец уснул, и Диане впервые за долгое время стало легко. Она распахнула окно, подобрала юбки и соскользнула наружу с тем ликующим чувством, которое, когда удаётся обмануть отцовскую волю. Дворцовый сад встретил её прохладой, запахом влажной травы и серебром луны на мраморе. Никаких нравоучений. Только ночь, тишина и сладкое ощущение маленькой победы.

Она шла по аллее, довольная собой чуть больше, чем следовало, когда тьма впереди вдруг сдвинулась. Кто-то возник перед ней слишком быстро. Чёрный силуэт, капюшон, резкий шаг, чужая рука. Лезвие прижалось к горлу так холодно, что дыхание Дианы оборвалось прежде, чем она успела вскрикнуть.

Мир сузился до узкой полосы стали у кожи и чужого присутствия, слишком близкого, слишком уверенного.

Незнакомец наклонился к ней, и в этой темноте его голос прозвучал тихо и оттого ещё страшнее:

— Вам повезло, что это я, принцесса, а не убийца. В следующий раз вам повезёт меньше.

И только после этого его пальцы медленно поднялись к краю капюшона.