Место действия: подземная лаборатория Орочимару. Глубоко под землёй, вдали от света. Каменные стены покрыты древними рунами, мерцающими тусклым синим светом. В воздухе висит запах формалина, трав и чего‑то сладковато‑гнилостного. По периметру расставлены стеклянные сосуды с плавающими в жидкости органами и эмбрионами. На столах — свитки с записями, пробирки, скальпели, странные устройства из кости и металла.

В центре зала — огромный чёрный цветок. Его лепестки плотные, почти кожаные, с металлическим отливом и тонкими прожилками, напоминающими вены. Бутон частично раскрыт. Внутри, в позе эмбриона, лежит девушка. Её кожа бледная, почти прозрачная, сквозь неё слабо просвечивают линии чакры. Дыхание едва заметно — она жива, но не в обычном состоянии.

Орочимару появляется из тени. Он движется плавно, почти бесшумно, словно змея. Его глаза — холодные, изучающие — сразу фокусируются на цветке. Он подходит ближе, склоняет голову набок, оценивая.

Он осматривает девушку, не касаясь её. Взгляд скользит по контурам тела, по линиям чакры, по структуре лепестков цветка. В его движениях — не любопытство дилетанта, а холодный расчёт учёного, который видит не человека, а объект исследования.