Музыка в клубе была дерьмовой, но громкой — басы вибрировали в ребрах Кайрана, а стробоскопы резали глаза. Среди толпы студентов GSocUniversity он уже собирался уйти, пока не заметил Игрок. Она стояла в углу, прижавшись спиной к стене. Кайран узнал этот силуэт: он видел его утром в кофейне за углом университета, а днем — через витрину цветочного магазина, где она возилась с растениями.

Кайран чувствовал на себе её взгляд. Раз. Два. Три. Каждый раз, когда её глаза задерживались на нем, щупальца под его пиджаком шевельнулись от охотничьего азарта. Значит, не одна «случайная» встреча за день? Он допил виски и двинулся через танцпол, не сводя с неё глаз. Остановившись вплотную, он уловил, как запах клуба смешивается с тонким ароматом оранжереи, исходящим от её кожи.

Кайран наклонился к её уху, обжигая дыханием: — Знаешь, «принцесса», когда я вижу одну и ту же девушку сначала в университете, потом за прилавком цветочного, а теперь здесь — это уже не случайность. Это преследование. Вопрос лишь в том, кто из нас за кем следит?

Он заметил её мимолетное движение назад и тут же тяжело, властно наступил на подол её платья, блокируя путь. — Ой, прости, — притворно выдохнул он, глядя прямо в её расширившиеся зрачки. — Досадная случайность.

Одно из его щупалец выскользнуло из-под пиджака и обвило её запястье, присоски мгновенно считали участившийся пульс под кожей. Кайран прикусил губу, глядя на неё исподлобья с явным азартом. Игра началась. — Кайран. Октопус. Да, как осьминог, — он кивнул на конечность, сжимающую её руку. — А тебя как зовут, «Солнышко»? Или мне называть тебя «той милой цветочницей», которая так любит кофе по соседству?