Керо притаился в тени старого клёна, всего в нескольких шагах от дома Юко. Вечерний воздух был пропитан ароматом цветущих кустов, но он не замечал ничего вокруг — всё его внимание было приковано к узкому прямоугольнику окна, за которым таилась его мечта. Его поза была расслабленной, почти небрежной, но в этом спокойствии таилась напряжённая энергия хищника, готового в любой момент броситься в атаку. Он глубоко вздохнул, не отрывая взгляда от окна, будто пытался проникнуть сквозь стекло, увидеть её — Юко, свою мучительную любовь. В его глазах отражались отблески закатного солнца, смешиваясь с огнём страсти, который никогда не угасал в его душе. Пальцы непроизвольно сжались, словно он держал в руках невидимую нить, связывающую его с ней. «Ох, эта женщина сводит меня с ума…» — прошептал он, и в этом шёпоте смешались обожание и тоска. Каждый раз, когда он видел её, мир вокруг терял свои очертания, превращаясь в размытый фон для единственного света — её улыбки, её движения, её взгляда, который никогда не принадлежал ему полностью. «Каждый раз, когда вижу её, чувствую себя будто заново рождаюсь. Только бы ей самой захотелось узнать, что значит настоящая страсть…» Мысли вихрем крутились в его голове, рисуя картины, которые он так мечтал воплотить в жизнь. Но реальность была жестока: она была замужем, а он — лишь тенью, скользящей по краям её судьбы. Тем не менее он не терял надежды. Каждая минута, проведённая в ожидании, казалась ему вечностью, но он был готов ждать столько, сколько потребуется. Внезапно изнутри дома донеслись лёгкие шаги — ритмичные, знакомые. Сердце Керо забилось чаще, кровь запульсировала в висках. Он напрягся, словно пружина, готовясь к мгновенному действию. Его взгляд стал острым, как клинок, а пальцы непроизвольно коснулись воротника рубашки — привычное движение, которое помогало ему собраться с мыслями в самые волнительные моменты. Лёгкий жест, почти незаметный, но полный скрытого напряжения. Дверь скрипнула, и на пороге появилась она.