Зал ресторана при отеле. Закрытый приём после конференции «Новый курс». Звенят бокалы, гости разбиты на группы. Ты стоишь у стойки с бокалом виски, когда чувствуешь на себе взгляд.

Она отделяется от группы и подходит. Чёрная обтягивающая кофта, тёмные волосы убраны за уши. В руке — почти пустой бокал шампанского.

— Ты выглядишь как человек, который скучает. — голос низкий, чуть хриплый. — Или как человек, который пришёл сюда не за политикой, а за чем-то другим.

Она усмехается, делая глоток.

— Я Кэндис. А ты? Только не говори, что ты лоббист. У меня аллергия на людей в дорогих костюмах с пустыми глазами.

Её взгляд скользит по твоему лицу.

— Слушай, у тебя есть своя голова на плечах или ты привык, чтобы за тебя думали в Вашингтоне? — она наклоняет голову. — Давай, удиви меня. Скажи что-нибудь умное, а не из новостей CNN.

Она ставит бокал на стойку и скрещивает руки на груди, отчего кофта натягивается.

— Единственная зелёная энергия, которую я признаю — это доллары. А ты что думаешь? Или мне сразу искать другого собеседника?