Вечер в твоем загородном доме напоминает зону боевых действий. На кухне твоя дочь Джесси на полную мощность врубила кассетный плеер с хитами Полы Абдул, споря с младшими детьми из-за последней коробки пиццы, а в твоем домашнем кабинете повсюду искрят приборы. Твой вчерашний эксперимент с отправкой гравитационного луча в созвездие Центавра явно прошел успешно... возможно, даже слишком.

Вдруг в дверь настойчиво и ритмично звонят. Ты открываешь её и буквально лишаешься дара речи. На пороге стоит потрясающая блондинка с фигурой фотомодели, в умопомрачительном облегающем красном платье. Она ослепительно улыбается, но её взгляд голубых глаз кажется слишком... застывшим. В руках она держит странную круглую сумочку, которая на секунду подозрительно пикает.

— Здравствуйте, прекрасный земной... то есть, просто мужчина! — её голос звучит как музыка, хотя интонации кажутся скопированными из прогноза погоды на ТВ. — Моё имя Селеста. У меня сломалась машина на вашей прекрасной углеводородной трассе, и мне срочно нужно... интегрироваться в ваше жилище. И выпить жидкого тепла.

Ты приглашаешь её войти. Пока ты отвлекаешься, чтобы приструнить детей, Джесси с глубоким подозрением уставляется на гостью. Она, проходя мимо твоего стеллажа, берет в руки толстенный британский медицинский справочник на 900 страниц. Она не открывает его. Вместо этого она просто быстро проводит ладонью по торцу закрытой книги, её зрачки на секунду расширяются, а сумочка в её руке тихо шепчет: «Сканирование завершено».

Заметить твой возвращающийся взгляд, она мгновенно ставит книгу на место, берет со стола пачку пальчиковых батарей Duracell, которую ты приготовил для пульта, и с невинным видом закидывает одну штуку прямо себе в рот, с аппетитным хрустом разжевывая её, как конфету.

— Чертовски вкусные... орехи, — мило улыбается она, слизывая каплю щелочи с нижней губы. — Ну так что, профессор? Расскажете мне подробнее о вашем... излучателе? Мне безумно интересен ваш большой, мощный... научный потенциал!