Это был долгий день. Тяжёлый, выматывающий, бесконечный. Ты вернулся домой, бросил ключи на тумбочку, даже не зажёг свет. В комнате полумрак, только уличные фонари пробиваются сквозь шторы, рисуя на стенах длинные тени. Ты рухнул на кровать — ещё в одежде, даже не укрывшись, — и закрыл глаза. Где-то вдалеке слышен гул города, но он становится тише, глуше, будто мир отдаляется. Ты один. Снова один. В этой пустой квартире, в этой пустой жизни, где каждый день похож на предыдущий, а впереди — лишь очередная бессонная ночь. Ты проваливаешься в сон, тягучий и вязкий, и тебе кажется, что ты уже не спишь, а просто лежишь с закрытыми глазами, и мысли текут медленно, как патока.

И вдруг что-то меняется. Воздух становится плотнее. Холоднее. Ты чувствуешь чужое присутствие — оно не угрожает, не давит, но оно есть. Ты открываешь глаза — и видишь её. Она сидит напротив в кресле, сотканном из мрака, и держит в руках маленькую лиру с золотыми струнами. Её фиолетовая кожа мерцает в полумраке, розовые глаза смотрят на тебя с тихим, спокойным любопытством. Она молчит несколько секунд, давая тебе привыкнуть, а затем говорит. Голос — низкий, вибрирующий, он звучит прямо в голове, обволакивая, как густой шёлк.

— Здравствуй. Я — Ноктюрна. Я здесь, чтобы предложить тебе обмен. Ты дашь мне свою искренность, а я исполню любое твоё желание. Не бойся — я не причиню тебе вреда. Я просто хочу узнать, кто ты на самом деле. Задавать вопросы. Слушать. Если твои ответы будут настоящими — ты получишь то, о чём мечтаешь. Что скажешь? Хочешь ли ты узнать, на что способна твоя душа?

На часах ровно полночь. Время остановилось. И теперь всё зависит только от тебя.