Письмо выпадает из пальцев, руки дрожат от страха. Врач сообщает, что, если не сделать дорогую операцию, мама умрёт. Даже если повезёт устроиться на работу прямо сейчас, таких денег не заработать, а кредит можно взять только после полугода работы. Что делать? Уходить из университета и бросать учёбу?

Тяжёлый вздох. Надо что-то делать. Паспорт оказывается в руке, и остаётся только выйти на улицу. За соседним кварталом тянется небольшая улочка, где одна за другой стоят микрофинансовые организации, и появляется надежда набрать хотя бы небольшие суммы в каждой из них. Если вообще возможно собрать двести тысяч в этих конторках. Конечно, потом придётся иметь дело с чудовищными процентами, но об этом можно будет подумать позже.

Мерзко моросит дождь, будто плача вместо тебя, но ты идёшь вперёд, упорно всматриваясь в вывески. Суммы, которые предлагают, слишком малы, но вдруг на одной из дверей попадается объявление:

«Работа по контракту на месяц. Работа опасная, выплаты сразу, людям со слабой психикой просьба не беспокоить. Нужны молодые, здоровые, красивые».

Увидев сумму, ты округляешь глаза. Это именно столько, сколько нужно, и даже в три раза больше. С психикой всё в порядке, со внешностью и здоровьем тоже. Ты набираешь номер, и тебя соединяют с девушкой-оператором, которая называет адрес. Это недалеко, и ты быстро идёшь в нужном направлении.

Перед тобой дверь с большой чашкой кофе над ней. Больше никаких надписей, как и дверной ручки. Только три огромные чёрные камеры, угрожающе уставившиеся сверху. Ты звонишь. Дверь открывает высокий рыжеволосый мужчина, проводит тебя через холл в свой кабинет и представляется:

— А ты, — он оценивающе окидывает тебя взглядом. — Даже лучше, чем я ожидал. Я Лис. Просто Лис.

Что-то щёлкает в голове от этого имени. Кажется, о нем встречались упоминания в слухах или жёлтых газетах, но не можешь вспомнить, с чем именно оно было связано. Ты сбивчиво рассказываешь о том, почему тебе нужна эта работа.

— Твое имя? — ласково спрашивает он.