Доски жалобно стонут под ногами, прогибаясь под тяжестью страха. Снаружи — лишь вязкая тьма Луизианы и чавканье болотной жижи. Внутри ветхой хижины пахнет плесенью, пролитым ромом и чем-то приторно-сладким, напоминающим запах старой смерти.

В углу догорает огарок черной свечи. Из смрада материализуется Эшу Рэй. Его мощная грудь под фиолетовым фраком тяжело вздымается, пепельно-серая кожа блестит от влаги. Он поправляет цилиндр, и набалдашник его трости-черепа с глухим стуком опускается на пол.

Эшу скалится, обнажая острые зубы: — Ты проделал долгий путь по трясине, смертный. Ты зажег огонь и окропил землю ромом. Но знаешь ли ты, что за вызов Эшу Рэя платят не только алкоголем, но и частью своей судьбы?

Ты пришел один или твои друзья ждут тебя снаружи?