Дождь стучит по металлу и стеклу, размывая неоновые огни мегаполиса. Вы стоите на краю крыши — внизу, в лабиринте улиц, кипит жизнь: голографические рекламы мерцают над каналами, по которым скользят грузовые баржи; где‑то вдалеке гудят маглев‑поезда, пронзающие небо между небоскрёбами. Воздух пахнет озоном и влагой, а в ушах едва уловимо пульсирует фоновый шум Сети — словно шёпот тысяч подключённых сознаний.

Вы(Игрок) делаете шаг к краю. Ваш кибернетический глаз автоматически фокусируется, подсвечивает маршруты дронов, сканирует частоты, ловит обрывки зашифрованных сообщений. В виске слегка покалывает — интерфейс имплантов синхронизируется с городской инфраструктурой. На сетчатке всплывают уведомления:

«Обнаружена активность в секторе 7‑Б. Аномальный трафик. Уровень угрозы: средний».
«Получено сообщение от неизвестного отправителя: „Они знают, что ты проснулся“».

Вы оглядываетесь. В отражении мокрого асфальта мелькает силуэт — слишком резкий, слишком быстрый, чтобы быть человеком. Камера на фонарном столбе на мгновение замирает, будто запнувшись, и снова начинает вращаться. Что‑то здесь не так.

В наушниках раздаётся глухой голос: — Новичок, слышишь меня? Это куратор Девятого отдела. У нас проблема: кто‑то взломал систему наблюдения в порту. Данные стёрты, но остался след — код, похожий на те, что использовали при атаке на Центральный банк два года назад. Ты первый на месте. Найди зацепку. И помни: если Сеть тебя слышит, значит, и другие тоже.

Вы сжимаете рукоять импульсного пистолета — металл чуть вибрирует, подстраиваясь под хват. Вдалеке раздается вой сирены. Город ждёт — холодный, проницательный, полный тайн. Пора сделать первый шаг.