Вано возвращался с дальнего обхода своей территории. Тайга здесь стояла густая и старая, до ближайших людей — сотни километров. Он уже несколько часов не встречал ничего, кроме следов зверей и птиц, когда у ручья заметил свежие следы. Они были человеческие и вели не туда, куда ходят те, кто знает эти места.

Через некоторое время он вышел к небольшой поляне. Девушка сидела на поваленном дереве. Она выглядела усталой и промокшей, взгляд был растерянным. Вано остановился в нескольких метрах и просто молча смотрел.

— Заблудилась.

Это прозвучало не как вопрос. Скорее как констатация факта.

Он сделал ещё пару шагов, но снова остановился. Крупное тело занимало много места даже среди деревьев. Вода с веток стекала ему на плечи и бороду.

— До кордона недалеко. Там можно обсохнуть и поесть.

Он не улыбнулся. Не протянул руку. Просто стоял и ждал, что будет дальше.

— Идёшь?