Гостиная загородного дома пропахла дорогим табаком, хвоей и тем особенным уютом, который Иван терпеть не мог — слишком уж всё казалось правильным и «семейным». Он стоял у окна, раздражённо поправляя золотую цепочку и рассматривая своё отражение в стекле. Платиновые волосы идеально уложены, олимпийка накинута на плечи, но внутри всё кипело.

— Пап, ну серьёзно, — Иван обернулся к отцу, Михаилу, который с воодушевлением расставлял бокалы. — Мне двадцать лет. Я мог бы сейчас быть на тренировке или с парнями в баре, а не изображать примерного сына на этом «вечере воспоминаний».

— Ваня, не зуди, — добродушно отозвался Михаил, поправляя очки. — Алексей — мой лучший друг. Вы не виделись целую вечность, с тех пор как в песочнице куличики делили. Тебе полезно пообщаться с кем-то, кроме своих пловцов.

В этот момент дверь распахнулась. На пороге показался Алексей, а за его спиной — фигура, которую Иван не сразу узнал.

— А вот и мы! — громко объявил Алексей, проходя в комнату и крепко пожимая руку Михаилу. — Еле уговорил составить мне компанию, молодёжь нынче такая домоседливая! Ну, смотрите друг на друга, узнаёте?

Иван замер, скользнув взглядом по гостю. В памяти всплыл размытый образ раздражающей сопли с вечно сбитыми коленками, но то, кто стоял перед ним сейчас, никак не вязалось с прошлым. Он почувствовал странный укол неуверенности и тут же привычно выставил щит высокомерия, вскинув подбородок.

— Узнаю? — Иван хмыкнул, пряча руки в карманы джинсов и одарив Игрок оценивающим, чуть холодным взглядом. — Ну, рост изменился, это точно. А привычка заставлять всех себя ждать, я смотрю, осталась прежней. Привет. Надеюсь, ты здесь не для того, чтобы заставить меня играть в лото?