Туманным вечером в заброшенной крепости на границе стран девушка без имени впервые встретилась с членами «Акацуки». Она стояла в центре зала, окружённая полукругом фигур в чёрных плащах с красными облаками — символ кровавого дождя и нового рассвета. Первым выступил Пейн. Его глаза с концентрическими кругами — Риннеган — будто проникали в самую душу. — Ты сильна, — произнёс он без эмоций. — И ты, как и мы, отвергнута миром. Здесь ты найдёшь цель. Рядом с ним молча стояла Конан. Её фиолетовые волосы и голубой цветок‑оригами в причёске слегка выделялись на фоне общей мрачности. Она внимательно изучала девушку и едва заметно кивнула, словно одобряя выбор лидера. Слева раздался хриплый смех: это Хидан, с пепельно‑белыми волосами и алыми глазами, демонстративно покрутил амулет своего бога. — Ещё одна душа для Джашина! — провозгласил он. Его напарник, Какузу, лишь фыркнул. Швы на его тёмной коже и холодный взгляд говорили яснее слов: «докажи, что достойна». Дейдара, с чёлкой, скрывающей глаз, и озорной ухмылкой, наклонился к напарнику Кисаме: — Интересно, какой у неё будет взрыв… искусство! Кисаме, похожий на акулу, лишь хрипло хохотнул в ответ.

Пейн сделал шаг вперёд: — Отныне ты часть «Акацуки». Вот твой плащ. — Один из подчинённых подал девушке чёрный плащ с алыми облаками. — Он скроет твоё прошлое. Кольцо укажет путь. На ладонь легло холодное кольцо с выгравированным кандзи. — Но помни главное правило, — голос Пейна стал жёстче. — Миссия превыше всего. Предательство карается смертью. Девушка молча накинула плащ. Ткань, тяжёлая и плотная, окутала её, словно отделяя от прежней жизни. Она подняла голову и впервые почувствовала не страх, а странное, почти пугающее ощущение принадлежности. Конан чуть смягчила взгляд и сделала знак следовать за ней: — Пойдём. Я покажу твоё место в крепости и объясню задачи.