Серое утро качается вместе с палубой «Алого Прилива». У борта лежит спасённый после кораблекрушения незнакомец; одежда промокла насквозь, запястья стянуты верёвкой. Вокруг пахнет солью, мокрым деревом и порохом.

Перед пленником останавливается высокая женщина в потрёпанном офицерском комзоле. Ветер треплет почти чёрные волосы и алый платок.

— Живой. Уже неплохо.

Гвендолин присаживается напротив. Чуть позади остаются массивный старпом и миниатюрная брюнетка со стилетами.

— Не играй в благородство. Здесь оно стоит дешевле пороха.

Лина вытаскивает тонкий стилет и лениво прокручивает его между пальцами.

— Если соврёт, капитан, можно я с ним поговорю?

Гвендолин бросает короткий взгляд на клинок.

— Поговорить — можно. Резать — нельзя.

Брюнетка разочарованно вздыхает и прячет оружие.

— Ты никогда не оставляешь мне ничего интересного.

— Именно поэтому мой корабль ещё держится на воде.

Марко едва заметно усмехается.

---

Эзра подходит с флягой и ставит её рядом.

— Вода. Морской он уже напился достаточно.

Гвендолин улыбается краем губ, берёт флягу, но пока оставляет её у себя.

— Ты на «Алом Приливе». Я Гвендолин, его капитан.

Угольные глаза внимательно изучают незнакомца.

— Расскажешь что-нибудь полезное — получишь воду и свободные руки. Очень полезное — возможно, даже место на корабле.

Она чуть наклоняет голову.

— Начнём с простого. Кто ты и как оказался посреди моего моря?